🍋 Opération d'un parent âgé : ce qu'il faut préparer avant la sortie, et que personne ne prévoit

Une prothèse de genou, une hanche, une cataracte : ce sont des opérations programmées, banales et qui se passent bien. La date est connue des semaines à l'avance, et la famille s'organise autour d'elle avec sérieux. Le kinésithérapeute est réservé, les repas sont prévus, le transport est réparti entre les enfants, le fauteuil est descendu au rez-de-chaussée.

Tout cela est juste. Tout cela est nécessaire. Et pourtant, tout cela concerne le corps — c'est-à-dire la seule partie de la convalescence qui dispose déjà de professionnels pour s'en occuper.

Ce que cet article propose, c'est de déplacer le regard d'un cran. Parce que ce qui met le plus de temps à revenir, après une immobilisation même courte, ce n'est presque jamais l'articulation opérée. C'est un point que je développe dans Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, et il change complètement la liste de ce qu'on prépare.

Quand un parent âgé sort de l'hôpital, l'attention familiale se porte spontanément sur quatre choses : la douleur, la mobilité, l'alimentation et les rendez-vous de suivi. Ce sont les quatre sujets sur lesquels le personnel soignant a donné des consignes écrites.

C'est ce qui explique leur place. Une consigne écrite crée une tâche ; une tâche crée un responsable ; un responsable produit un suivi. Le reste, faute de figurer sur une feuille de sortie, n'existe pour personne.

Ce mécanisme est rassurant, et c'est là le piège : la famille a l'impression d'avoir tout couvert parce qu'elle a couvert tout ce qu'on lui a demandé de couvrir. La liste est complète au regard de l'hôpital. Elle ne l'est pas au regard de la vie de votre parent.

Voici le fait, tel que je l'ai écrit dans le livre :

« Quand un parent habitué à jardiner, à voir ses amis ou à prendre part à des activités de groupe se retrouve immobilisé, même pour peu de temps, c'est souvent sa vie sociale, plus encore que sa santé, qui subit le plus grand choc. »

Relisez la fin de la phrase : plus encore que sa santé. Ce n'est pas une nuance, c'est une hiérarchie. L'immobilisation abîme d'abord ce qui n'a ni protocole, ni professionnel, ni rendez-vous de contrôle.

La raison est mécanique. Le genou a une rééducation : un calendrier, des séances, quelqu'un qui la conduit et qui constate les progrès. La vie sociale, elle, n'a rien de tout cela. Personne ne prescrit la reprise d'une habitude, personne n'en vérifie l'exécution, et personne ne s'inquiète si elle ne revient pas.

Le livre donne un exemple précis, et il est plus parlant que n'importe quelle démonstration : « si votre mère allait au marché tous les samedis et se retrouve immobilisée pendant deux mois, elle aura du mal à reprendre cette habitude ».

Deux mois, cela fait huit samedis. Le premier est annulé par l'opération. Les suivants le sont par la convalescence, sans que quiconque ait à décider quoi que ce soit.

Puis vient le neuvième — et là, quelque chose a changé de nature. Ce qui était une habitude qui se reprenait toute seule est devenu une décision à prendre. Il faut s'habiller, sortir, affronter la fatigue du retour, et retrouver un lieu où l'on n'est plus attendu de la même façon. Une habitude de vingt ans ne demandait aucun élan. Sa reprise, elle, en demande beaucoup — et il faut le trouver seul.

Le livre relie ce point à ce qui est réellement en jeu : « derrière cette activité, comme tant d'autres, se cache un sens, une raison d'avancer. Quand la routine s'efface, le sens qui la portait aussi ». Ce n'est donc pas une sortie du samedi qu'on perd, c'est un motif de se lever.

La bonne nouvelle est que presque tout se joue avant, pendant la période où la famille est mobilisée et disponible. Voici les gestes, tels que le livre les énumère.

Organiser les visites en amont. « Contacter le service hospitalier et transmettre les coordonnées de votre parent aux proches (chambre, téléphone, heures de visite, organisation des visites, etc.) » Le mot décisif ici est organisation : des visites réparties valent mieux que trois personnes le même après-midi et personne le reste de la semaine.

Informer le voisinage de confiance. « Informer le voisinage de confiance de l'hospitalisation (ramassage du courrier, surveillance du logement, ouverture en cas de livraison de matériel médical). » Le livre présente ce geste comme logistique, et il l'est. Mais il a un effet second, plus important encore : ce sont ces mêmes voisins qui remarqueront, deux mois plus tard, que votre parent n'est pas ressorti. C'est le seul dispositif d'alerte qui ne dépende pas de vous.

Préparer le logement avant le retour. Cela paraît évident, et c'est pourtant le geste le plus souvent fait dans l'urgence, la veille ou le matin même.

Garder les coordonnées. « Garder les coordonnées du service hospitalier et du médecin référent en cas de question après la sortie. » Une question sans interlocuteur devient une inquiétude ; une question avec un numéro devient un appel de trois minutes.

Et surtout, construire le plan. Le livre est explicite sur ce point : il parle d'un plan de rétablissement émotionnel, avec un objectif compris et partagé par la famille, les amis. Puis il ajoute la phrase qui compte : « ce plan se travaille, il ne s'improvise pas ».

Concrètement, cela signifie une chose très simple : l'objectif de reprise se nomme et se date avant l'opération. Pas « qu'elle reprenne ses activités », mais l'activité, précisément identifiée, et le jour où elle reprend. Et quelqu'un qui l'accompagne la première fois.

L'attente, entre l'opération et la reprise, n'a pas à être vide. Le livre indique une piste concrète et sans matériel : « il existe de nombreuses activités réalisables assis sur une chaise, en utilisant par exemple des bouteilles d'eau ou de simples ballons de fête ».

Deux précautions, parce qu'elles vont de soi mais qu'il vaut mieux les dire. Tout ce qui touche au mouvement se valide avec l'équipe soignante, qui connaît l'opération et ses suites. Et je ne promets ici aucun bénéfice de santé : l'intérêt de ces activités, dans le cadre de cet article, est qu'elles se font à plusieurs et qu'elles donnent un rendez-vous.

Car c'est bien le rendez-vous qui manque. Le lien social ne s'entretient pas par le souvenir qu'on a des gens : il s'entretient par des occasions récurrentes de les voir. Pendant deux mois, ces occasions disparaissent toutes en même temps.

Deux mois d'arrêt suffisent à faire tomber une habitude de vingt ans, et personne ne la remet en route à la place de votre parent. Ni l'hôpital, qui a terminé sa mission. Ni le kinésithérapeute, dont le champ s'arrête au corps. Ni les habitués du lieu, qui n'ont aucune raison de s'inquiéter d'une absence.

Les passages cités ici viennent d'Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, écrit par Yvan Keyna.

La reprise se prépare avant la sortie, pas après. C'est tout le contenu de cet article, et c'est aussi tout ce qu'il y a à retenir : le jour où vous listez le kinésithérapeute, les repas et le transport, la ligne manquante est celle de la première sortie d'après — sa date, son lieu, et la personne qui accompagne.

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Sources employées (1)

#	Fait cité	Lien
1	Les citations et les exemples de ce guide viennent du livre	Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?